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人类权力越来越大,幸福为何没有随之增加?

2016-07-20 尤瓦尔·赫拉利 混沌研习社

当我们对现实不满意,就会想要改变世界来满足期望。但《人类简史》作者赫拉利说,这个逻辑是不对的。人类世界一直在变得越来越好,幸福却并没有随之增加,我们未必比农耕时代的祖先过得更幸福。


《人类简史》是混沌大学创办人李善友教授课程的必读书目。8月13/14日,善友教授归国后首场大课《认知革命》即将登场,7月26日中午12点开放报名。课程仅限研习社社员参加,现场名额有限,文末即可入社听课。


(本文根据尤瓦尔·赫拉利在混沌研习社的课程整理而成,有删节。)


演讲者尤瓦尔·赫拉利

(《人类简史》作者,耶路撒冷希伯来大学历史系教授)


在人类崛起的过去十万年中,人类的权力越来越大,也变得越来越团结了,那么,幸福有没有随之增加?


2万年前,一个普通人的日均能量消耗为4000卡路里,今天,一个美国人的日均能量消耗为228000卡路里。能量消耗大概增加了60倍,但幸福感却没有增加60倍。


我们看到,人类的权力和幸福感之间没有直接的关系。


权力和幸福的关系分两段:

19世纪前,权力和幸福无关

19世纪后,权力第一次促进了幸福


19世纪之前,你根本看不到权力和幸福之间的任何关系,那时的权力通常是用来增加集体的权力,也就是整个国家或者帝王的幸福感,而非个人幸福。


18世纪农耕时代,一个农民的生活远远比之前的采猎时代糟糕得多。为什么呢?


首先,比起简单的采集工作,农民需要从事更加复杂的工作。他得灌溉,还要收割粮食,磨成米面。


同时,饮食也变得更加糟糕了。采集者可以吃各种各样的动植物、鱼类、菌菇、水果等等,矿物质维生素都有了。

 

但是,大多数农民的饮食结构是非常单一的,比如早饭吃大米,午饭吃大米,如果幸运的话,晚上还能再吃顿大米。


除了这些痛苦之外,农民还要遭受上层阶级的剥削。随着历史的发展,人类的权力越来越大,但权力并不是平等分配在所有人之间的,而是集中在少数精英分子手里。


但是最近两百年中,权力第一次让世界各地的人生活得更好了。人类开始有系统地用权力去解决最大的三个问题:饥荒、瘟疫和战争。


今天,死于过度肥胖的人要多于那些营养不良的人,自杀的人要远远超过战争导致死亡的人。


然而,这种两段论说法其实也流于过度简化。没有了饥荒、瘟疫和战争,我们就一定会幸福吗?并没有,一些可怕的现象,降低了我们的幸福感。


1、家庭和社区的解体。


人是一种社会动物,我们的幸福很大程度上取决于我们的社会关系、家庭关系的广度和深度。虽然今天不会感受到饥荒,但比以前孤独了许多。


2、感知的缺失。


我们的祖先生活在大自然中,他们对听到、看到的一切都要特别留意。你去采集蘑菇,你不仅要留意有毒蘑菇的气味,还有留意附近有没有危险生物的接近。


但是现代人正在失去感官的能力。你去超市买蘑菇,你不需要分别哪些是有毒的蘑菇,也不用担心会不会有老虎跑进来。


同时经济的发展不断敦促我们把注意力转移到别的地方:手机、电脑、互联网。 也许这对经济发展效率是件好事,但是对于人类幸福来说,身体已经失去感知幸福的能力。


幸福取决于期望值

内心永不满足

是人类进步的原动力


从人类权力发展和幸福的进程来看,我们得出了两个关于幸福—权力关系的模型。


1、浪漫的历史观:成反比



有一类人认为权力和幸福呈负相关,也就是权力使人腐化,权力增加的同时,幸福会下降。不管是农业还是工业,都让我们堕入不自然的生活方式,让我们的幸福感越来越低。


但是,如果认为每一项技术进步都是给人类幸福带来阴影,似乎也有些极端。现代医学带来的死亡率下降,对于每个家庭来说,难道不是让幸福感大大提升了吗?


2、享乐的踏步机



还有一种更加普遍的观点,就是整个历史进程中人类的幸福感并没有改变太多,权力和幸福之间没有必然的关系,历史什么都没有改变。从石器时代到现在,我们就像在实验室的小白鼠一样,在踏步机上原地跑步,没有任何的进步。


权力不断增加,幸福度却保持不变,为什么?


1、人类的幸福不取决于我们所生活的客观条件,而是取决于我们的期望。你真正得到什么不重要,重要的是你是否得到你想要的东西


但是期望值会随着条件变化而调整。今天的人比历史上任何人都更美,中世纪时,因为有很多传染病和残疾,那时候你会觉得身体健全就是最好的。


可今天大多数人都对自己的外貌不满意,而且往往越发达的国家,人们对于自己的外貌更加不满意。为什么?因为期望值不一样。


在广告业发达的美国,他们专挑全世界最漂亮的男人和女人每天出现在屏幕里,告诉我们说,看,这才叫美。所以观众会不停地把自己和这些明星做对比,对自己的外貌越来越不满意。

 

2、生物演化设定我们永远有不满足感,这是人类进步的原动力。


如果上司告诉你,你要被升职了,你刚开始会有个愉快的感觉,但是这种愉悦感很快就消失了,为什么?因为我还是要工作,当我被升职的瞬间,我就已经不再满意了。


生物进化的系统就是这么被设计的。一只松鼠吃掉松果时候,它有大量的愉悦感,如果这种感觉永不停止,会导致什么结果?松鼠会饿死。因为松鼠太幸福了,不想去找更多的坚果,也懒得再去寻找配偶,这样它就不会存活下来。


什么样的松鼠会活下来呢?就是愉悦感很快消失,内心永远不满足。我们要继续跑,寻找更好的工作、更好的配偶,这样的物种才会存活下来。


幸福的根本不在于外界

也不在于主观感受

而是真正了解自己


那我们就来尝试一下改变生物体系吧。我们开始尝试着去获取快感,并尽量避免一切不愉快的感受。


这又是天大的误解。主观感觉瞬息万变,如果你过于执着于自己的感受,就会陷入持续的紧张、困惑和不满之中。


过去的几千年,从佛陀到苏格拉底,伟大的思想家都在告诉我们,如果你想要真正幸福,最关键的不是改变外部的世界,也不是改变你内心的世界,而是真正了解你是谁。


但是这个道理,几千年都不为大多数人所接受。大多数人不是在学习如何了解自己,而是尝试去改变世界,让世界来满足我们的期望。


但即使我们真正改变了世界,期望值还是会不断提高,陷入不幸福的循环之中。所以,人类可能特别擅长于获取权力,同时,他们也特别不擅长把权力变成幸福。


*本文根据尤瓦尔·赫拉利在混沌研习社的课程内容整理而成,有删节,欢迎转发分享,转载请微信联系warmly11授权。


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